भारतीय क्रिकेट टीम का हिस्सा बनना और भारत की जनता के दिल में अपनी जगह बनाना आसान नही है. यहाँ तक पहुचने के लिए एक खिलाडी को कड़ी मेहनत करनी पडती है. भारत के तेज गेंदबाज मोहम्मद सिराज(Mohammad Siraj) के लिए भारतीय टीम तक पहुंचने का सफर आसान नहीं रहा है। इंडियन प्रीमियर लीग (Indian Premier League) में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर(Royal Challengers Bangalore) की ओर से खेलने वाले सिराज टूर्नामेंट में अपने खराब प्रदर्शन को लेकर लगातार आलोचकों के निशाने पर रहे हैं। शुरू में तो उन्हें टीम से बाहर करने की मांग तक हुई थी, लेकिन विराट कोहली(Virat Kohli) ने उन पर भरोसा कायम रखा। अब वे सिर्फ आरसीबी(RCB) के ही नहीं बल्कि भारतीय टीम के भी प्रमुख गेंदबाज बन गए। सिराज ने एक इंटरव्यू में खुलासा किया है कि उन्हें 2019 में क्रिकेट छोड़कर पिता के साथ ऑटो चलाने की सलाह दी गई थी।
सिराज ने 2019 आईपीएल में नौ मैचों में 10 की इकॉनमी से सिर्फ सात विकेट लिए थे। बेंगलुरु की टीम उस सीजन में शुरुआती छह मैचों में सिर्फ एक मुकाबले में जीत सकी थी। सिराज ने कोलकाता नाइटराइडर्स(Kolkata Knight Riders) के खिलाफ एक मैच में 2.2 ओवर में पांच छक्के खाए थे। इस दौरान उन्होंने कुल 36 रन दिए थे। दो बीमर (टप्पा खाए बगैर बल्लेबाज के कमर से ऊंची गेंद) के कारण उन्हें गेंदबाजी से हटाया गया था।
उस मैच को याद करते हुए सिराज ने आरसीबी के पॉडकास्ट(podcast) में कहा कि लोगों ने उनकी बहुत आलोचना की थी। उन्हें क्रिकेट छोड़कर पिता के साथ ऑटो चलाने की नसीहत दी गई थी। लोगों ने मेरे संघर्ष को नहीं देखा है। जब पहली बार टीम इंडिया के लिए मेरा चयन हुआ था तो माही भाई (महेंद्र सिंह धोनी) ने मुझे करियर को लेकर जरूरी सलाह दी थी।
सिराज ने बताया कि धोनी ने उनसे कहा था- लोग जो कह रहे हैं उस पर ध्यान मत दो। उन्हें नजरअंदाज करो। जब आप बेहतर प्रदर्शन करते हैं तो वही लोग आपकी प्रशंसा करते हैं। वहीं, खराब खेलने पर आपके लिए बुरा कहेंगे। ऐसी प्रतिक्रियाओं को कभी गंभीरता से नहीं लेना चाहिए।
सिराज आगे कहा कि माही भाई की ये बात सही साबित हुई थी। जो लोग मुझे ट्रोल कर रहे थे उन्होंने ही बाद में कहा कि तुम सबसे अच्छे गेंदबाज हो। इसलिए अब मेरे ऊपर किसी की प्रतिक्रिया का कोई असर नहीं होता है। सिराज आईपीएल 2022 के लिए रिटेन होने वाले आरसीबी के तीन खिलाड़ियों में हैं। फ्रेंचाइजी ने विराट कोहली (15 करोड़), ग्लेन मैक्सवेल (11 करोड़) और मोहम्मद सिराज (सात करोड़) को रिटेन किया है।
सिराज के पिता ने ऑटो चलाकर परिवार का पालन-पोषण किया था। उनका निधन 2020 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट सीरीज से ठीक पहले हुआ था। सिराज उस समय टीम इंडिया के साथ ऑस्ट्रेलिया में थे। वे अंतिम-संस्कार में भाग नहीं ले सके थे।
